Lena zmywała naczynia, uśmiechając się do swoich myśli. Dziś Kostię przy pracy przywitała dziwna aura: był cichy, zamyślony, a w oczach błyszczało coś niepokojącego.
Lena znała jego nastroje, ale coś w tym wieczorze było inne. Usiadł przy stole, nawet się nie przebierając, i mechanicznie mieszał herbatę.
— Kosti, co się stało? — zapytała, wycierając ręce ręcznikiem i siadając naprzeciwko. — Coś się wydarzyło?
Kosti podniósł wzrok. Lena poczuła niepokój. Tak patrzy się wtedy, gdy trzeba powiedzieć coś strasznego. Choroba? Utrata pracy? Długi?
— Lena, mianowano mnie kierownikiem działu — wyrzekł cicho.
Filiżanka drgnęła w jej rękach. Kierownik działu — to nie była błahostka. To był cel, o którym marzyli przez ostatnie pięć lat, gdy Kosti pracował jako zwykły menedżer.
Lena wyobraziła sobie, jak zmieni się ich życie. Długi hipoteczne, które wisiały nad nimi jak kamień, wreszcie będzie łatwiej spłacać. Może nawet uda się odłożyć na wakacje.
— Pensja — sto osiemdziesiąt tysięcy, — dodał Kosti. — Plus premie kwartalne.
Nie wytrzymała. Wyskoczyła, przewracając krzesło, i rzuciła się mu na szyję.
— Kosti! Boże, jakie to szczęście! Wiedziałam! Zawsze wiedziałam, że Ci się uda!
Jednak mąż nie odwzajemnił uścisku. Siedział nieruchomo, a gdy Lena odsunęła się, by spojrzeć mu w oczy, dostrzegła w nich chłód i obojętność.
Kosti delikatnie, niemal z obrzydzeniem, odsunął jej ręce z ramion, poprawił okulary i spojrzał na nią tak, jakby widział ją po raz pierwszy.
— Lena, musimy poważnie porozmawiać. Ostatnio dużo myślałem. Składam pozew o rozwód.
Słowa spadły w ciszę kuchni jak ciężkie kamienie. Lena przez chwilę nie rozumiała. Rozwód? Przecież wszystko było dobrze. Nigdy się nie kłócili poważnie, nie zdradzali się, razem spłacali hipotekę, razem planowali przyszłość.
— Kosti, żartujesz? — głos jej drżał. — Skąd taki pomysł? Mamy normalną rodzinę.
— Normalną? — uśmiechnął się, a ten uśmiech ciął ostrzej niż nóż.
— Lena, spójrz na siebie z boku. Nasze życie codzienne, ta maleńka, przytulna, taniutka kawalerka, twoje wiecznie zmęczone oczy po pracy w przychodni.
To było do zniesienia, gdy byłem na dorobku, zarabiałem grosze i sam nie wiedziałem, ile jestem wart. Ale teraz wszystko się zmieniło.
Lena patrzyła na niego i nie poznawała. Gdzie podział się ten nieśmiały chłopak, którego podnosiła po studiach, karmiła łyżeczką, gdy chorował, pocieszała po nieudanych rozmowach kwalifikacyjnych?
— Teraz jestem innym człowiekiem — kontynuował Kosti, a jego głos brzmiał twardo, niemal obco. — Potrzebuję kobiety odpowiadającej mojemu statusowi. A nie szarej myszki w szlafroku, która wraca zmęczona z pracy i pada na łóżko.
— Szara myszka? — powtórzyła Lena, jak echo. — Kosti, przecież ja staram się dla nas. Płacę hipotekę, ja…
— Wiem, wiem — przerwał jej. — Zawsze wszystko ciągnęłaś sama. Ale to nie znaczy, że ja mam dźwigać ten ciężar całe życie.
Ty mnie hamujesz, Lena. Nawet normalnie się ubrać nie potrafisz. Spójrz na ten żakiet na krześle, który mama dała ci trzy lata temu — nadal go nosisz.
Lena odruchowo odwróciła się ku krzesłu. Faktycznie, wisiał tam ciemnoniebieski żakiet z kiczowatymi złotymi guzikami — prezent od teściowej na urodziny. Nie znosiła go, ale żal było wyrzucić, a czasem trzeba było włożyć, gdy własne rzeczy były w pralce.
— Co ma wspólnego żakiet? — zapytała zdezorientowana.
— To, że nie chcesz się zmieniać — odciął Kosti. — A ja chcę żyć pięknie. Mama od dawna mówiła, że mnie nie jesteś warta. Czekała na ten moment.
Lena poczuła, jak ziemia usuwa się spod nóg. Usiadła na krześle, które przed chwilą podniosła, i wpatrzyła się w męża. Dwanaście lat.
Dwanaście lat poświęciła temu człowiekowi. Podnosiła go, gdy był bez grosza, pocieszała po zwolnieniach, znosiła matkę, która ciągle wtrącała się z radami.
— Ty to mówisz serio? Dla pieniędzy? — wyszeptała.
— Dla statusu, Lena. Bo teraz jestem wart więcej. Nie mogę cię zabrać na firmowy bankiet. Nawet nie masz się w co ubrać. Będziesz mnie kompromitować przed kolegami.
Kosti wstał, poprawił koszulę i skierował się do wyjścia.
— Jadę dziś do mamy, dam jej radosną wiadomość. Przy okazji omówię, jak się rozdzielimy. Ty pomyśl, jak podzielimy majątek. Mieszkanie pewnie trzeba będzie sprzedać. Albo wykupię twój udział, jeśli uzbieram pieniądze.
Już chwytał klamkę, gdy Lena odzyskała głos.
— Kosti, poczekaj. A co z nami? A co z tym wszystkim, co było?
Spojrzał na nią, a w jego oczach nie było ani odrobiny żalu.
— Było i minęło. Życie toczy się dalej, Lena. Idź za nim albo zostań w przeszłości.
Drzwi zatrzasnęły się z hukiem. Lena została sama w kuchni. Woda w zlewie dawno wystygła, niedomyty talerz leżał samotnie na boku.
Kot gdzieś kręcił się po pokoju, domagając jedzenia. A ona siedziała, ściskając krawędź stołu, próbując pojąć, że właśnie ją wyrzucono jak niepotrzebną rzecz.
— A garaż? — zmrużyła oczy Lena. — Garaż kupiliście dopiero dwa lata po ślubie. Pamiętam, że jeszcze pożyczałeś pieniądze od teściowej. Więc garaż… jest nasz wspólny.
Kostia spojrzał na matkę zdezorientowany. Valentina Ivanovna ciężko dyszała, kurczowo trzymając się krawędzi stołu. Lena dostrzegła, że trafiła w sedno. Powoli schowała dokumenty do teczki i wstała.
— Daję wam tydzień na przemyślenie — powiedziała spokojnie, ale stanowczo. — Zgadzacie się na ugodę — dzwońcie, omówimy szczegóły spłat.
Jeśli nie — w poniedziałek składam pozew do sądu. Wtedy podzielimy wszystko: mieszkanie, samochód, garaż, nawet meble, które dziś wybieraliście w salonie. A propos, gratuluję zakupu – kanapa jest naprawdę ładna.
Lena ruszyła w stronę drzwi, ale przy framudze zawahała się i odwróciła.
— A, tak… Valentina Ivanovna. Dziękuję za żakiet. Naprawdę się przydał w odpowiednich momentach.
Z tymi słowami wyszła do przedpokoju, założyła buty, narzuciła kurtkę i zamknęła za sobą drzwi z ciężkim trzaskiem.
Na klatce schodowej opadła plecami na ścianę i wzięła głęboki oddech. Serce biło jej w gardle. Zrobiła to. Powiedziała wszystko, co planowała — i nawet więcej.
W dół dobiegł trzask drzwi wejściowych. Lena wolno zeszła po schodach, a w jej wnętrzu mieszały się uczucia: strach, ulga i… coś w rodzaju złowrogiej satysfakcji.
W domu przywitał ją głodny kot. Nasypała mu karmę, usiadła na stołku i nagle rozpłakała się. Ale to były inne łzy – nie te sprzed lat. Przez nie przebijał się uśmiech.
Minął tydzień. Lena czekała cierpliwie. Celowo nie dzwoniła pierwsza, nie przypominała o sobie. Niech przegryzają, niech się denerwują.
Każdego wieczoru siadała w kuchni, popijając herbatę, i odtwarzała w myślach rozmowę. Twarze Kostii i teściowej, ich zaskoczenie, gniew, strach… po raz pierwszy od dawna czuła, że oddycha pełną piersią.
Ale cisza się przedłużała. Ani telefonu, ani wiadomości. Kostia odezwał się dopiero piątego dnia, i to z błahostki — napisał w WhatsAppie: „Gdzie moja niebieska koszulka?”. Lena odpowiedziała krótko: „W szafie, na drugiej półce”. I koniec.
Do weekendu zrozumiała: nie poddadzą się tak łatwo. Valentina Ivanovna nie należy do tych, którzy przyznają się do porażki. Ta kobieta będzie walczyć do końca, nawet jeśli prawda nie jest po jej stronie.
W niedzielę wieczorem zadzwonił nieznany numer z miasta.
— Halo?
— Ewo Wiktorowno? — surowy, kobiecy głos.
— Tak, słucham.
— Dzwonię z wydziału opieki społecznej. Mamy kilka pytań. Czy mogłaby Pani przyjechać w tym tygodniu na rozmowę?
Serce Leny zamarło.
— O co chodzi? Nie bardzo rozumiem…
— Dotarły do nas informacje, że w Pani rodzinie panuje niekorzystna sytuacja, pojawiły się sygnały o niewłaściwym zachowaniu — głos brzmiał urzędowo, sucho.
— Musimy to sprawdzić. Z tego, co nam wiadomo, posiada Pani niepełnoletnie dzieci?
— Nie mam dzieci — odpowiedziała Lena, zdezorientowana.
— Informacja dotyczyła Pani. Być może chodzi o inne dzieci mieszkające z Panią? Lub o zachowanie, które może stanowić zagrożenie dla otoczenia. Trzeba to wyjaśnić. Czekamy we wtorek o dziesiątej rano. Proszę zanotować adres.
Lena zapisała adres i przez chwilę siedziała w bezruchu, patrząc w jeden punkt. Ręce jej drżały. Opieka społeczna? Skąd nagle? Nie miała dzieci, utrzymywała mieszkanie w porządku, nigdy nie było skarg od sąsiadów.
I nagle wszystko stało się jasne. To teściowa. Valentina Ivanovna. Kto inny? Obiecała, że będą walczyć. Widocznie postanowiła uderzyć na oślep, brudnymi metodami.
Lena zacisnęła pięści. Nie, tak po prostu się nie podda.